I Parkwalker li avevamo già incontrati nella puntata 4 di Frontiere Sonore. Il loro ci è piciuto molto così abbiamo deciso di fargli qualche domanda.
1. “The Extra Mile” appare profondamente introspettivo — lento, calmo e pieno di spazio. Quale idea emotiva o concettuale collega i brani del disco?
Scrivere musica è sempre stato per me, in una certa misura, un meccanismo psicologico di coping, quindi il processo è intrinsecamente introspettivo. Anche per questo mi sento molto privilegiato ad avere le risorse e le condizioni per fare musica. Nei momenti di quiete, quando finalmente il rumore si dissolve, si apre uno spazio silenzioso in cui le cose diventano più chiare — uno spazio di grande immediatezza — dove le canzoni iniziano a formarsi. Tutti i brani emergono da quello stesso luogo fragile e sincero, dallo stesso territorio emotivo, se vuoi. E per me è un vero dono che gli altri musicisti e amici aiutino a dare vita a questi pezzi. Capiscono da dove arriva la musica, e insieme riusciamo a plasmarla in qualcosa di più pieno e più vero.
2. Come ha influenzato il suono finale il processo di registrazione ai RAMA Studios con Christian Bethge? Avete scoperto qualcosa di nuovo su voi stessi come band?
Abbiamo registrato il primo album con lo stesso assetto. Chris è un caro amico e apprezziamo molto la sua dedizione e passione per la musica (oltre a cose come la sua infinita pazienza 🙂 ). Quindi durante il processo di registrazione ci siamo sentiti molto a casa. A differenza del primo disco, abbiamo coinvolto Chris già quando le versioni demo erano printe, quindi ha agito anche da produttore. Per noi come band era la prima volta che lavoravamo con una persona “esterna” che desse input alla musica, ma in realtà è stato un processo molto fluido — nessun ego ferito o cose del genere 😀 …
3. Rispetto a “Distant Phenomena”, questo album sembra allo stesso tempo più sicuro e più fragile. Era un contrasto intenzionale?
Il primo album rappresentava un cambio di genere per tutti i membri della band. Venivamo tutti da un territorio musicale più “duro” (The Tidal Sleep, Cruel Friends, Costa’s Cake House, endeoktober)… per esempio per me era la prima volta che cantavo invece di urlare. Credo sia per questo che si sente un certo carattere esplorativo. Nel secondo disco abbiamo abbandonato alcuni paradigmi, come il sound minimalista delle chitarre, e abbiamo aggiunto un po’ di “sporco”, che dà più potenza al suono.
4. L’estetica visiva di *The Extra Mile* — foto, colori, ritmo — appare molto coesa. Quanto è importante la dimensione visiva per esprimere l’universo di Parkwalker?
La dimensione visiva è essenziale nel modo in cui Parkwalker si esprime. Siamo tutti attratti da estetiche forti… la visione chiara di Hannes e l’occhio professionale di Arnaud danno alle nostre immagini una direzione unificata. Le foto, i colori, la lentezza del ritmo — riflettono la temperatura emotiva della musica. È un altro linguaggio che usiamo per invitare le persone nel mondo del disco.
5. C’è un filo nostalgico nel vostro sound — echi di Promise Ring, Texas Is The Reason — e tuttavia suonate contemporanei. Come bilanciate omaggio e identità?
Siamo cresciuti con quelle band e le ammiriamo, quindi le loro influenze fanno parte delle nostre fondamenta. Allo stesso tempo, sono solo una parte di una tavolozza più ampia. Non intendiamo rendere omaggio o ricreare qualcosa: il quadro emotivo da cui scriviamo è profondamente legato al presente. Restando onesti rispetto a ciò che viviamo ora, la musica diventa nostra, anche se porta con sé sfumature familiari.
6. Le radici di Parkwalker affondano nella scena DIY. Cosa significa “DIY” oggi — artisticamente, eticamente ed emotivamente?
Per noi, l’essenza del DIY inizia da dove proviamo: il P8, un centro culturale autogestito che dà spazio alle sottoculture. Siamo parte di quella comunità, ed è lì che il DIY diventa reale per noi — indipendente, collettivo e auto-organizzato.
Un altro aspetto importante del DIY è la bassa soglia per fare musica. Amo l’idea che chiunque possa prendere uno strumento ed esprimersi. Certo, c’è ancora molta strada da fare prima che artiste FLINTA e uomini siano rappresentati in modo uguale sui palchi, ma almeno in teoria gli ostacoli per creare musica sono più bassi rispetto all’industria musicale tradizionale.
La scena DIY è mossa dalla passione. È tenuta in piedi da persone che amano semplicemente la musica — persone che, anche dopo il Covid e tutto ciò che ha cambiato, continuano a organizzare 30 o 40 concerti all’anno. Una dedizione del genere, quella volontà di non lasciare andare ciò che conta, è qualcosa che rispetto profondamente. Artisticamente, eticamente ed emotivamente, il DIY resta un luogo in cui l’autenticità conta più della perfezione e la comunità più dell’ambizione.
7. La scena indie tedesca conserva ancora lo spirito collettivo che aveva quando avete iniziato nel 2018?
Il Covid ha cambiato molto. È diventato molto più difficile suonare piccoli concerti perché molti locali non sono sopravvissuti, e i recenti tagli ai fondi culturali in diverse regioni stanno rafforzando questa tendenza negativa. L’infrastruttura per la musica indipendente è diventata più fragile, e questo colpisce chiunque dipenda da questi spazi per sperimentare, crescere o semplicemente esistere come artista.
Ma lo spirito comunitario non è scomparso. Anzi, è diventato più essenziale. Le persone sanno che l’unico modo per contrastare questi sviluppi è sostenersi a vicenda — condividendo risorse, organizzando concerti insieme, colmando i vuoti lasciati dalle istituzioni. Quindi sì, lo spirito c’è ancora. La differenza è che oggi è meno un ideale romantico e più una necessità. Gli artisti indipendenti si muovono in un panorama più duro, ma il senso di solidarietà che caratterizzava la scena nel 2018 è ancora la forza che la mantiene viva.
8. Infine — ci sono collaborazioni, concerti o nuove direzioni che vi entusiasmano dopo questa release?
In questo momento ci stiamo godendo il processo di pubblicazione del disco — c’è stato molto sudore e anche qualche lacrima, quindi prenderci un attimo per respirare e condividerlo con le persone è importante. Ma sì, oltre a suonare con artisti che ammiriamo, abbiamo già iniziato a lavorare insieme su nuova musica.
Personalmente, sto anche pianificando di registrare alcuni pezzi per il mio progetto parallelo “solista” — che in realtà non è davvero solista, perché vi partecipano membri della band e altri musicisti — un progetto che chiamo Park Walker Picknick Club. Mi permette di esplorare idee che non necessariamente si incastrano nel contesto della band principale, e sono curioso di vedere dove mi porterà.
